Le bottiglie per bevande tornano ad essere bottiglie per bevande: l'rPET aiuta a creare una nuova visione del riciclo verde
Guidato dagli obiettivi del "dual carbon" e dalla strategia di sviluppo verde, il riciclo della plastica è diventato uno dei principali obiettivi dell'industria e dei decisori politici. Il riciclo a livello equivalente (同级利用) delle plastiche utilizzate a contatto con gli alimenti, come la rigenerazione di bottiglie per bevande in PET riciclato in bottiglie per bevande in rPET, è considerato la direzione con i maggiori benefici ambientali nel riciclo della plastica e un percorso importante per raggiungere uno sviluppo verde di alta qualità.
I dati di ricerca mostrano che il tasso di riciclo delle bottiglie per bevande in PET in Cina è del 96,48% - 97,63%, un livello avanzato a livello internazionale. Tuttavia, la maggior parte del PET riciclato viene utilizzata in settori non alimentari come fibre chimiche, automobili e prodotti chimici di uso quotidiano, mentre i prodotti rPET per uso alimentare vengono esportati principalmente nei mercati esteri. A livello internazionale, l'approccio ""first同级 then downgrading"" per il PET vanta molti anni di esperienza applicativa. Questo modello non solo prolunga il ciclo di vita del PET, ma riduce anche significativamente le emissioni di carbonio durante l'intero ciclo di vita.
"L'utilizzo a livello equivalente di rPET per uso alimentare è un tipico esempio di riciclo di materie plastiche ad alto valore aggiunto e una tendenza inevitabile nella promozione della costruzione di un sistema di economia circolare in Cina", ha introdotto il Direttore Zhong Huaining del Laboratorio Nazionale di Riferimento per i Materiali a Contatto con gli Alimenti (Guangdong). Ha affermato che attualmente l'Unione Europea e gli Stati Uniti hanno istituito un solido sistema di valutazione e approvazione della sicurezza per l'rPET per uso alimentare. La sua sicurezza viene verificata principalmente attraverso test di sfida, che simulano scenari di inquinamento estremo per dimostrare l'efficacia e l'affidabilità della capacità di decontaminazione del processo di riciclo. Sulla base di queste esperienze internazionali, gli istituti di ricerca nazionali hanno condotto studi di verifica pertinenti e i risultati dimostrano che anche i processi di riciclo standardizzati dell'rPET a livello nazionale possono soddisfare i requisiti di sicurezza alimentare.
Inoltre, l'accettazione da parte dei consumatori è un fattore importante nella promozione dell'rPET. I dati del sondaggio mostrano che oltre il 60% dei consumatori sostiene l'uso dell'rPET negli imballaggi alimentari. Quando i consumatori vengono a conoscenza del ruolo positivo dell'rPET nel risparmio energetico, nella riduzione delle emissioni e nel riciclo delle risorse, mostrano una maggiore disponibilità a pagare per i prodotti che lo utilizzano. Il direttore Zhong Kai del Kexin Food and Health Information Exchange Center ha dichiarato: "Continuare a svolgere attività di comunicazione scientifica e di educazione pubblica contribuirà a migliorare la consapevolezza e l'accettazione dell'rPET da parte della società".
L'utilizzo di alluminio riciclato di qualità equivalente è diventato il metodo più diffuso, inviando un segnale politico positivo.
Vale la pena notare che nell'agosto 2024 la Commissione Sanitaria Nazionale ha approvato l'uso di lattine di alluminio e acciaio riciclate per il contatto con gli alimenti nella produzione di materiali e prodotti metallici destinati al contatto con gli alimenti. Nell'ottobre dello stesso anno è stata ufficialmente avviata la norma nazionale "Specifiche Tecniche per il Riciclo a Conservazione di Contenitori Metallici in Alluminio per il Contatto con gli Alimenti". L'avanzamento di questa norma ha anche fornito una base istituzionale e un supporto tecnico per la valutazione e la supervisione della sicurezza dei materiali riciclati nel campo del contatto con gli alimenti. Sono inoltre in fase di ricerca gli standard di controllo qualità e le specifiche di supervisione e gestione per i prodotti correlati, che indicheranno la direzione per la produzione e l'applicazione di materie plastiche riciclate per uso alimentare.
Rafforzare l'orientamento politico e promuovere l'utilizzo dell'rPET
La Cina è il maggiore produttore e consumatore mondiale di bottiglie per bevande in PET, ma non è ancora stato raggiunto un livello equivalente di utilizzo/riciclo per lo stesso grado di utilizzo dell'rPET. Durante le due sessioni del 2025, l'accademico Sun Baoguo, membro del Comitato Nazionale della Conferenza Consultiva Politica del Popolo Cinese e della Beijing Technology and Business University, ha chiesto un rapido chiarimento del meccanismo di gestione per la produzione e l'applicazione dell'rPET per uso alimentare, l'eliminazione dei colli di bottiglia politici e la collaborazione multilaterale per promuovere congiuntamente lo sviluppo di alta qualità dell'industria dell'rPET a contatto con gli alimenti.
Attualmente, l'rPET alimentare prodotto dalle aziende cinesi può essere venduto solo all'estero e una parte dell'rPET trasformato in bottiglie per bevande viene reimmessa nel mercato attraverso canali di e-commerce transfrontalieri, causando un certo spreco di risorse. Nell'attuale panorama mondiale, la Cina continentale è l'unica grande economia che non ha ancora consentito l'utilizzo dell'rPET negli imballaggi alimentari e l'industria prevede che questo importante tassello del puzzle venga completato durante il 15° Piano Quinquennale.
Fonte: Centro di scambio di informazioni su cibo e salute Kexin
